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今朝像听到了再讽刺不过的话，通身的气质就此冷了下来：“杀人既快乐，那他们为何不自杀？”

老汉被他忽然如冰渣的气势吓得腿一软，嗓子哑了，也不知道如何回答。

“谁杀了她们？”

“小，小老儿具体不知道。”

“……”

空气死亡般地安静了下来。

谢今朝没有再问，知道再问也问不出什么，他上前一步，解开了最上面麻袋的绳子——浓重的血腥气和死亡特有的浊气扑面而来。

麻袋里的姑娘面容模糊，几乎被人生扒了皮，衣裙沾满了血污和泥土，脸色青白，双眼圆睁，残留着最后的惊惧与不甘。

夜风吹动他染血的衣摆，身后是堆叠的尸袋，眼前是蔓延的荒坟。

谢今朝背影挺直，却仿佛浸透了这乱葬岗彻骨的寒。

老汉趁他出神，连滚带爬地逃了，连板车都弃在原地。

等谢今朝回过神来，发现人不在了，他也不在意。

他想了想，蹲下去，用刀鞘拨开附近草丛，终于在几具尸体后，找到了一截苍白的手臂，半片绣着花的衣角，以及一张同样面容模糊的脸。

那无疑就是凤娘了。

有仇报仇，有恩报恩。

这是刀宗的门训。

谢今朝刚亲手了结了杀害她的凶手，眼下可以送她一程了。

乱葬岗边缘有块稍平整的硬土，他用刀鞘和手挖了个浅坑，土很冷，混着碎石，挖得不算容易。

谢今朝稳稳将琴娘从麻袋中抱出，那身水红衣已被血污浸得看不出颜色，浑身半裸，不算体面。他顿了顿，沉默地脱下自己的外衫——那件总是穿着的黑衣，将她仔细裹好，放入坑中。

一捧，又一捧，土落在布料上，发出闷响，逐渐埋好了一座小小的新坟。

——没有墓碑，没有香烛。

凤娘去后，这里只有一座微微隆起的新土堆，在乱葬岗的边缘，寂寥地对着寒夜里的星，和一个她生前素未谋面的人。

花满楼的脚步声就是这时响起的，很轻地踏过荒草。

他今夜又探了一次青楼，没有找到拉琴老伯，也没有寻见凤娘尸首。但他从龟公口中得知死去的姑娘都被收尸人扔到了这里，本是来再找找线索，顺道收敛凤姑娘的尸身。但一踏入这里，就听见熟悉的脚步声，还有熟悉的平稳心跳声：

“朝兄，是你在这里？”

“——是我。”

“你怎会在此处？”花满楼知道谢今朝出了门，但不知道对方来了这里。

谢今朝听见了花满楼的脚步声，却没有回头：“我找到凤娘的尸体。把她埋了，在你面前十丈处，立了一座坟。”

花满楼静了一瞬——他从谢今朝的声音里听出了一种比起悲伤，更像是近乎凝固的沉寂。

“你可是……”花满楼声音放柔和，“悲悯凤姑娘的经历，不忍她暴尸荒野？”

谢今朝淡漠道：“不是。我埋她，系了结因果。她死前说过那封引你来的信是她寄的。若没有那封信，你不会路过雁门关，你若不来，便不会在捡到我。”

“如此算来，她算是我的恩人，我今夜来替她收敛尸身，是答谢她的恩情。等埋完她，也就两清了。”

花满楼听他算得这么清清楚楚，却不肯把自己的知恩图报摆上来，无奈道：“你若这么算，我是因陆小凤才到这里来的，你岂不是连他也要感谢？”

谢今朝理所应当道：“我已在找陆小凤。”

“这话也没错，等我们找到陆小凤，你既帮了我，又帮了陆小凤。”

风一动，带起周边尘埃，花满楼闻见浓重的血腥味，前进的步伐一停。

“按理说，你若将凤姑娘尸身收敛了，此地不应该还有这么浓厚的血腥味和腐尸味？”

“因为这里不止她一个人。”谢今朝朝花满楼的方向走过来，夜色勾勒出他挺直却孤峭的轮廓，“这里有八具尸体，都是女子，我逐一检查过，均是被抛尸。尸体腐败程度不超过半个月，但她们的脸全部和琴娘一样，被扒了下来。”

“脸？”

“脸。”

脸？扒皮？花满楼立刻联想到画皮仙，手心微微蜷曲，纵然有所准备，也没想到数目和情况这么触目惊心。

半响，他方察觉道，“你为