417、豆腐与香(2/5)

灶火烫脸。

两个人谁也没说话，锅里的豆浆，噗噗地冒著白泡。

泡沫鼓起，又在锅面上破开。念儿盯着那锅白色的液面，肩膀不由得绷紧了些，手掌也在围裙上悄悄蹭了一下。她原本以为点豆腐的难处在于把卤水倒下去，眼前这锅浆却让她觉得，真正的难处或许是站在旁边，别被一口锅看出她心里没底。

过了好一会儿，邱婆婆才开口。

“点卤要靠手感，”她说，“豆浆要煮透，火候、点卤的分量，后头压多久，都得照看。这一锅你若一急，多倒了，凝得便粗；少了，又收不住。差一点点，出来就不一样。”

念儿听得很认真，还点了一下头。她把这几句记在心里，觉得世上许多事情都不大愿意给人留余地，豆腐也是，偏偏看上去又白又软，像是比旁人好说话。

“我试试。”

“慢慢来。”

邱婆婆将已煮透的豆浆移开火口，待它稍稍歇过热气，才把盛着卤水的小木瓢递给她。

念儿接过来，屏住呼吸，顺着锅沿，一圈一圈，慢慢淋下去。

卤水落进锅里，木瓢在她手中轻轻颤了一下。她努力让腕子稳住，目光跟着那道细细的水线走，仿佛这只瓢突然有了自己的脾气，随时会趁她不注意多倒半勺。

点过之后，婆婆让豆花静置成形，再舀进铺着净布的木框，覆布压上木板沥水。

＊＊＊

第一板，她点多了。

豆腐压出来，质地粗，边角又紧又硬，与婆婆做的细嫩模样差得远。

小栗蹲在板边，拿干净竹箸轻轻碰了一下那块另放的试做豆腐，又看看门边的擀面棍，眼睛忽然亮起来。

“不许拿棍子敲。”念儿还没等他开口，先把话拦住。

小栗低头看看那块方方正正的豆腐，硬是把一口笑憋成了认真的模样。

“师父，”小栗很严肃地说，“这个，可以拿来砌墙。”

念儿看着那块豆腐，想说它至少形状端正，话到嘴边又觉得不宜鼓励一块豆腐另谋生路。她把手里的木勺放回锅边，低头检查那板豆腐，心里默默记下：卤水下手太重，今日的第一块豆腐已经有了建屋之志。

邱婆婆终于笑出了声。

笑得很短，却是真的，嘴角往两边拉开，眼角堆出一圈细细的纹，是这几个月念儿第一次在她脸上看见的神情。

念儿望着她的眼角，忽然觉得那几道细纹比方才豆腐上的裂痕更难得。灶火照在邱婆婆脸上，把她脸侧的一点倦色也映得柔和了些。

“你啊，”她一边笑，一边摇头，把那块豆腐砖端起来，掂了掂，“手劲比你姐姐大。”

“姐姐不点豆腐。”

“那她点什么？”

“点香。”念儿说，“她点一次，我就怕一次。”

小栗听见“点香”，立刻把擀面棍往身前一横。他的护卫职责似乎又多了一项，连豆腐坊里的香事也得守着。他小声问念儿：“师父，那我是不是也要替姐姐守着香？”

念儿还没回答，邱婆婆已经把木勺放回锅边。小栗见两位大人都没交代，便谨慎地维持原来的姿势，让擀面棍继续担任一道不太必要、但十分坚定的门。

邱婆婆没有接话，把那块砖放到一边，重新倒了一锅新浆。

这时门口溜进来一只黄毛野猫，胡子一抖一抖，直奔板上那块砖。

小栗立刻挡在前面，擀面棍横在胸前，嗓门还嫩，却凶得很认真：

“站住。报上名来。这里是豆腐坊，闲杂猫等不得入内。”

野猫看了看他，又看了看那块豆腐砖，嫌弃地转身走了。

小栗一直看着牠走到门边，直到尾巴消失在门后，才把擀面棍放低一些。他的肩膀挺得笔直，脸上写着大功告成。念儿看了看那猫离开的方向，又看了看小栗，决定暂不说明牠究竟是被护卫拦下，还是被豆腐劝退。

“师父，”小栗回头，一脸光荣，“我吓跑牠了。”

“是牠嫌那块豆腐太硬。”念儿说。

小栗低头瞧了那块豆腐一眼，想了想，觉得这个解释也很有道理。毕竟连他都不太想对着那块豆腐下口，猫的眼光比他高一些，也算说得过去。

第二板，念儿少放了一点。

豆腐压出来，有