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她。那孩子，在外面肯定受了不少苦……”

施嘉言低着头，听着母亲话语里对古轻柠毫不掩饰的心疼和对她这个“姐姐”的期望，心里像打翻了五味瓶。血脉相连？她们之间，何来的血脉？而那十八年的“苦”，根源恰恰在于她。

她含糊地应了一声，逃也似的离开了母亲的房间。

走到二楼的旋转楼梯口，她下意识地停下脚步，目光投向通往后面庭院和小楼的那条走廊。

犹豫了片刻，一种复杂的、混合着愧疚、好奇和某种连她自己都不愿深究的冲动，驱使着她，第一次主动走向了那个她一直刻意回避的方向。

后院比她想象的要更幽静。高大的树木投下浓密的阴影，隔绝了前院的喧嚣。那条通往小楼的石子路两旁，生长着一些无人打理、却恣意生长的花草。

小楼的门虚掩着。

施嘉言站在门口，心跳有些快。她抬起手，想要敲门，却又迟疑地顿住。

就在这时，门内传来一声极其轻微的、压抑的抽气声，像是吃痛的声音。

施嘉言心头一紧，几乎是下意识地，轻轻推开了门。

小楼内部的陈设极其简单，甚至可以说是简陋。与主宅的奢华精致形成了鲜明对比。空气中弥漫着那股熟悉的、清冽中带着苦味的气息，比在车上闻到的更浓郁。

古轻柠背对着门口，坐在一张旧木桌前。她卷起了左边手臂的袖子，露出的白皙小臂上，一道狰狞的、尚未完全愈合的伤口赫然映入施嘉言眼帘！伤口周围红肿，看起来有些发炎，而她正拿着蘸了药酒的棉签，有些笨拙地、试图自己清理上药。

听到开门声，古轻柠猛地回头。

看到站在门口的施嘉言时，她眼中飞快地掠过一丝惊讶，随即是骤然的慌乱。她几乎是立刻放下袖子，试图遮掩手臂上的伤，动作快得带倒了手边的一个小药瓶。

“哐当”一声脆响，药瓶滚落在地，棕色的药酒洒了出来，在陈旧的地板上洇开一小片深色痕迹。

两人隔着几步的距离，一个站在门口，惊愕地看着对方手臂上那触目惊心的伤；一个坐在桌前，脸色苍白，眼神里带着被窥破秘密的狼狈和一丝……被惊扰后的薄怒。

空气仿佛凝固了。

施嘉言看着古轻柠手臂上那道虽然被袖子快速遮掩、但轮廓依旧清晰可见的伤疤，看着她苍白的脸上那抹不正常的红晕（或许是疼痛，或许是别的），看着她眼中一闪而过的、类似于小兽被逼入绝境般的警惕和脆弱……

所有之前筑起的心防，所有关于报复和手段的猜疑，在这一刻，被一种更原始、更汹涌的情绪冲垮——

那伤口看起来很深，很痛。

她刚才，是在自己处理那样严重的伤？

这十八年，她到底经历了什么？

“你……”施嘉言的声音带着自己都未察觉的颤抖，“你的手……怎么回事？”

第7章 默认，成了此刻唯一的答案

话音落地的瞬间，施嘉言就后悔了。

她不该问的。这不就等于主动踏入了古轻柠的领域，打破了她们之间那层刻意维持的、冰冷的安全距离吗？

古轻柠显然也没料到她会问这个。她眼底的慌乱和薄怒凝固了一瞬，随即被一种更深沉的、晦暗难辨的情绪取代。她没有立刻回答，只是弯腰，默不作声地捡起那个滚落的药瓶，瓶身已经磕碰出了一道裂纹。

她将破掉的药瓶放在桌角，然后才缓缓抬起头，看向依旧僵在门口的施嘉言。她的目光像带着细小的钩子，一点点描摹着施嘉言脸上每一丝细微的表情——那来不及收回的担忧，那下意识的蹙眉，那微微抿紧的唇瓣。

房间里弥漫着药酒苦涩刺鼻的气味，混合着古轻柠身上那股清冽的苦香，形成一种奇异而令人心头发紧的氛围。

古轻柠没有回答伤口的问题，反而朝着施嘉言的方向，极慢、极轻地迈了一步。她的脚步落在陈旧的地板上，几乎没有声音，却像踩在施嘉言骤然绷紧的心弦上。

“姐姐……”她开口，声音低哑，带着一种小心翼翼的、近乎试探的意味，那双幽深的眼睛一瞬不瞬地锁着施嘉言，“在关心我？”

又是一