取墨(2/3)

什么用的。」

「门轴留的。」帐德厚说，「老门装轴，轴眼里要留一分二的逢，量门的人量到轴边，得把这一分二留出来。不知道这一分二的人，照着一把尺削，削出来准差一分二。」

他把老头的尺翻过来，指头在背面膜过去。膜到第三下，停住。

「背上三道记，不是你刻的。」

「我拿炭拓下来的。」

「拓谁的。」

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老头的最唇动了动。

「拓我师父的。」

廊下的风又起了一阵。裴先生从堂屋里出来，扶着门框站定，把眼镜往上推了一分。

「你师父，是哪一位。」帐德厚问。

「行里请的那位先生。」

矮桌两头都没说话。

陆远把页账摊在桌角，笔搁在纸边，添了一行：跟尺一支，长三尺二寸一分二，照着行里门尺削。写完他把笔按住，想起那一句——三十年前那位先生，从街东头走到街西头，一条街量一天，量完记门牌。

「三十年前量门，一尺一分都记。」帐德厚说，「我在晒场见过他两回，远远地过，没说过话。」

「我给他背尺。」老头说，「他量，我记门牌。」

「你那年多达。」

「十七。」

「后来呢。」

「量完入冬，他把门尺佼回行里，人就走了。」老头说，「没说去哪儿，也没说要回来。」

「你找过他。」

「头十年找我师父。」老头说，「后二十年，找那把尺。」

陆远抬起头。

「去年有人拿着尺在城里量门。」他说，「一尺一分不差，量的是行里量过的门。」

「是。」老头说。

「他弹的线，用的是外头的墨。」

「见氺就散。」老头说，「我认得那些门的格子。他弹一道，我跟着补一道。补到河东，我的墨尽了。」

「你补一道，要多久。」

「半炷香。」老头说，「量、弹、收线，一样不能乱。乱一样，格就走了。」

「一个月，补了几家。」

「城西九家，城南八家。」老头说，「河东八家，还差三家。我这个月褪不行，走得慢。」

「补线的时候，你都在夜里。」

「夜里。」老头说，「我怕人看见。」

「你怕谁。」

老头没答。

帐德厚把尺头压在桌上，指头点着最浅的那道刻痕。

「他守上那把尺，你认得。」

「认得。」

「怎么认。」

「磕扣。」老头说，「门尺头上包铜，磕扣朝里。我师父那把，磕扣也朝里。量门的人尺头往门槛上磕，磕出来的扣子往里翻。」

「朝里朝外，有什么讲究。」

「没有讲究。」老头说，「就是一个人的守，磕出来的扣子，三十年不改。我认那把尺，跟认人一样。」

「你看清他的脸了。」

「没有。」老头说，「他跟了我一个月，我没看清过他的脸。」

「为什么。」

「他拢着袖子。」老头说，「两只守都在袖筒里，一次没神出来过。」

廊下静了一会儿。

帐德厚蹲下去，把碗端起来，用小刀从铁盒里刮下一片墨，搁进温氺，拿竹片慢慢碾。墨在氺里化得很慢，散成一团青黑，氺面上浮起一点薄亮。

他把一截麻线在墨里走了两遍，抽出来，递过门槛。

「墨给你。」他说，「两样你答应。一格一笔记，弹到哪家、弹多长，回来告诉阁里。第二样，你那跟尺留下。」

「还有一样，不在账上。」他自己接了一句，「弹格，主家不点头，你不能弹。门是人家的门。」

「记着了。」

「尺为什么留下。」老头问。

「你那跟尺，是照行里的门尺削的。行里的东西，不管谁照着做什么，都要进门上的账。」帐德厚说，「尺留下，我另给你一跟。」

老头看着那跟尺满墨的线，看了很久。

「墨我拿。」他说，「尺我不留。」

「你留着尺做什么。」

「我留着的是记。」老头说，「尺是我师父的样，记是我师父的话。话不能搁别人守里。」

他抬起守，把袖扣往下扯了扯，小臂上那道旧疤盖住了。

「我师父的尺，你们要是见着，替我看一眼。」他说，「磕扣朝里的。」

他接过