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段谨没有追问，只是郑重地点了点头：“刘公公放心。”

最后，段谨端着酒杯，走到了萧云清身边。

萧云清没有跟别人坐在一起，而是在台子侧面的角落里，单独坐了一小桌，桌上摆满了菜。

那一锅红烧肉却独独放在他面前，已经被吃了好几块，砂锅底下还剩下一点浓郁的汤汁。

段谨在他对面坐下来，给自己倒了一杯酒。

萧云清看了他一眼，端起自己的酒杯，跟他碰了一下。

两人都没有说话，就这么对坐着，喝了一杯又一杯。

萧云清酒量浅，喝了两杯就有些上头了，脸上浮起一层淡淡的红晕，眼睛也比平时亮了几分。

“段谨。”他忽然开口。

“嗯？”

“明年，”萧云清端着酒杯，目光落在远处热闹的人群上，声音很轻，“明年我们还在这里过年。”

段谨看着他被酒意染红的侧脸，看着他在灯火下格外温柔的目光，心里像是被什么东西填满了，满满的，暖暖的，像是那锅红烧肉的汤汁，浓得化不开。

“好。”他道，“明年还在这里。”

段谨端着酒杯，看着这满场的热闹，忽然想起一年前他刚来武原县时的样子，那时候县衙冷清得不行，街道上灰扑扑的，百姓穿的灰扑扑的。

一年了，虽然这一年做出了不少的政绩，可他觉得，这一年里最值得的，不是那些看得见的东西，而是这些笑脸。

他转过头，看向身边那个月白色的身影。

萧云清正捧着一碗热汤，小口小口地喝着，垂下的睫毛在眼睑上投下一小片扇形的阴影，安静而美好。

他似乎是感受到了段谨的目光，抬起头来，两人四目相对。

段谨笑了笑，端起酒杯，无声地朝他举了举。

萧云清的嘴角微微弯了弯，也端起酒杯，回敬了一下。

两个人隔着不到一尺的距离，喝下了这一年最后一杯酒。

宴席散的时候，天已经黑了。

百姓们三三两两地往家走，手里拎着没吃完的菜，嘴里还在讨论着今年的收成和明年的打算。

每走一个，衙役就递上一份事先备好的年货——五斤白面、三斤猪肉、一壶菜籽油、两条咸鱼，外加一坛武原烧的小样。

东西不算多，可在这年头，够一户人家宽宽裕裕地过个好年了。

“段大人，这、这也太多了……”牛老汉接过那一大包年货，手都在抖。

“不多。”段谨拍拍他的肩膀，“回去好好过年，开春咱们接着干。”

牛老汉使劲点头，眼眶又红了，可这回没哭，咧着嘴笑着走了。

喧闹声渐渐远了。

县衙前的空地上恢复了安静，只剩下衙役在收拾桌椅板凳，向师爷在清点剩下的物资。

段谨站在门口，看着这满地的狼藉，心里却觉得无比的踏实。

他转身走回院子里，看见还没走的衙役和管事正聚在廊下，有的在整理账册，有的在擦拭桌椅，有的在往库房里搬剩下的年货。

这些人都是最后一批走的，他们要先让百姓们领完、走完，才顾得上自己。

段谨站在廊下看了他们一会儿，忽然开口道：“等会儿收拾完了，都别走，所有人在院子里集合。”

几人还以为段谨还有任务要布置，应道：“是。”

过了一会儿，所有垃圾清扫干净，东西归置完毕，几十个人都站在了院子里。

“大人，还有啥吩咐？”柳成笑着问段谨。

段谨没有回答，从袖子里掏出一叠红纸包，一个一个地递过去。

“这是年终奖。”他道，“你们这一年辛苦了。”

老李接过红纸包，拆开一看，里面是三两银子。

他的手一抖，差点没拿住，抬起头来，嘴巴张得能塞进去一个鸡蛋：“大、大人，这……”

其他人也拆开了红纸包，每人三两，一分不少。

这些人的眼睛都直了，你看看我，我看看你，谁都说不出话来。

三两银子。

他们一年的俸禄也不过七两多，段谨这一下，等于多发了五个月的工钱。

“大人，”小陈的声音有些发颤，“这太多了，我们不能收……”

“拿着。”段谨不容拒绝道，“你们跟着我，从年头忙到年尾，没有一天歇