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日头渐高，段谨的后背湿透了，豆大的汗珠顺着脸颊往下淌，草绳捆着的短褐贴在他身上，勾勒出结实的肩背线条。

亲自犁完两道垄沟后，他才终于直起腰来，长长地呼出一口气。他心想，怪不得都说书生是文弱书生，这副身子骨还是太虚了，要是自己原来那副身子，犁个一亩地跟玩儿似的。

萧云清端了碗水递过来，他接过去一口喝了，喉结上下滚动，汗珠顺着脖颈滑进了衣领里。

萧云清皱着眉道：“你也太辛苦了，好歹也是个七品县令，用得着事事这么亲力亲为吗？”

段谨沉默了一瞬，目光越过他的肩头望向那片刚刚播下种子的土地。

阳光洒在上面，泛着金黄色的光，像铺了一层锦缎。他说：“这片地要是种成了，来年就能多收几百石粮食，足够养活上千口人。我一个七品县令的辛苦算什么呢？”

萧云清抬起头望着他，阳光在他脸上镀了一层金边，他的眉眼在逆光中显得格外深邃。

他忽然想起父皇曾经说过的话：天下官吏，能吏易得，廉吏易得，唯有心中有百姓的官员，才是真正的难得。

他从前不懂这话的意思，如今看着段谨被晒得黝黑的脸和满是泥巴的草鞋，忽然就懂了。

接下来的几天，段谨每天都去田里查看。前三天毫无动静，土还是那片土，连个绿芽的影子都看不见。

第四天，地面上终于出现了细小的裂缝，像是有什么东西在底下努力地往上顶。

第五天清晨，段谨刚起床还没来得及出门，柳成就跌跌撞撞地跑了进来，脸上的表情又惊又喜，话都说不利索了：“出……出苗了！大人，出苗了！田菁出苗了！”

段谨抓紧时间收拾完毕，一路着急地往白浪村赶。

那片田，那片荒了不知多少年的盐碱地，此刻正泛着一层嫩嫩的绿色。

密密麻麻的田菁幼苗从土里钻出来，两片叶子肥嘟嘟的，绿得发亮，像无数只小手在晨光中轻轻招摇。薄薄的晨雾笼罩在田野上，那绿色便显得朦朦胧胧的，像是水墨画里洇开的一层淡彩。

田埂上已经站了不少人。最先到的是白浪村的几个老农，他们天不亮就来看了，此时一个个激动得说不出话，有几个老人蹲在田埂上，望着那片青苗，嘴皮子直哆嗦。

孙田也在人群中，他看着满地的新绿，愣了老半天半天，最后挤出一句：“长了……真的长了……这不是做梦吧？”

有人平时就见不得孙田那副刻薄的嘴脸，此刻故意道：“孙田，我记得你不是不相信段大人吗？这下你有什么话好说？”

“听说你嫌脏，家里的鸡鸭粪丢了都不堆肥呢，要不你送给我好了。”这人笑嘻嘻道。

孙田此刻心神巨震，正在心里暗戳戳打算着偷偷溜走呢，呸了一声道：“你想得美。”就算田菁能出苗，他也不信那些臭烘烘的脏东西能让庄稼长得更好。

信了他话的那几家人此时却少不得后悔不已，心里已经在想着回去后好好找邻居请教一下怎么堆肥了。

一个老妇人拉着段谨的袖子，老泪纵横：“段大人啊，我这辈子都没在这片地上见过绿色！您知道吗，我十六岁嫁到白浪村，今年六十二了，四十多年啊，这片地一直是白花花的，什么都不长啊！您来了还不到半年，它就长苗了，您是我们白浪村的大恩人啊！”

说着就要跪下，段谨连忙扶住：“老人家快别这样，这都是本官分内之事，当不起您的大礼。”

“当得起！当得起！”老妇人颤巍巍地拉着他，怎么都不肯松手，“您不知道啊，我家老头子就是因为这片地交不上税，被前头的县令打了几十大板，回来后一病不起，没几个月就去了……”她哽咽着说不下去，旁边的人也都红了眼眶。

越来越多的人涌到田边，男女老少都有，有的挎着篮子，有的抱着孩子，有的互相搀扶着，站满了整条田埂。

他们看着那片绿油油的幼苗，有人笑，有人哭，有人跪在地上磕头，有人举起双手朝天祷告。

“段大人万岁——不是，段大人青天大老爷！”不知是谁喊了一声，人群里顿时炸开了锅，此起彼伏地