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弱冠那年正赶上昭文太子开府，就大费周章，托到乡里一个陈家小辈那儿，求他帮忙举荐举荐。原本允诺我当个书吏，结果赶到永平，只打发了个门丁的差事。

“可一来盘缠也用尽了，二来瞧这光景，再回乡，早晚也得给高门大户当佃农，我思量着还不如留下替昭文太子看门。”

木阶板材轻薄，有人走动便发出吱嘎轻响。老人颤巍巍的声音经墙面层层反射，与驿站中的隐约尘霉气搅成一团混沌。

宁轩樾一反常态地没有开屏，极耐心地缀在最后，盯着谢执脚跟一步一停。

“没想到这门一看二十几年，年轻时念的四书五经都烂在肚子里了，太子府还是太子府，非但没等来鸡犬升天，景和帝那老子还先把儿子熬死了。”

此地离永平有点距离，百姓自然不比京畿中人嘴上谨慎。好在宁轩樾满不在乎，谢执长于更天高皇帝远的江南，听他口无遮拦，均无意追究，只各怀心事地听他絮叨。

老人不知多久没找着人说话，也不管他们愿不愿听，自顾自地边上楼边吭哧。

“顺安皇帝一上位，咱们太子府的旧人更无处可去了。我有家难回，被遣到此处，结果还是看门。

“华阴在陈家治下，反正是个政绩卓著，我几年来没见过几个人影儿，好歹能养几只鸡作伴。这点比太子府强，鸡还能叫两声，太子府的门丁，屁都不敢放一个。”

他唏嘘地推开客房木门，侧身让开，话头平稳地一转，“二位大人放心，干净的，我除了日日打扫，也无事可做。”

门庭冷落，一路上来足见这驿站之简陋。它在数年等待中已稍显破落，终于等到一任住客，唯余整洁而已。

谢执吃过战场风沙，自然不在意这些，然而走进屋子一看，登时傻了眼。

——这窄屋里只有一床一桌一凳，除此以外，别无他物。

床也并非王府的檀木大床，只是一架单人硬板床，躺一人有余，挤两人勉强。

谢执动了动唇，艰难问道：“老人家，这驿站既少有人来，今夜可有空房？”

驿丞掰着指头数了数，为难道，“大人还有仆从数人……唉，二楼数间空房被我堆了柴火，要住也成，只是劳烦大人等上半日，我这就去搬空打扫。”

他说着就要颤悠悠下楼。

始终一言不发的宁轩樾扬手一扶，温声道：“不必麻烦，问问罢了——不过驿站竟没有煤炭么？”

老驿丞摆手，一副习以为常的模样，“层层克扣，大人您还不懂么？”

他也不在意自己将面前二位大人也扫射其中，拍拍宁轩樾半扶半挡的手，兀自出门，“那便不打扰大人休息了。”

薄薄的门板合拢，逼仄<a href=tuijian/kongjiaarget=_blank >空间</a>内塞了长身玉立的二人，霎时间显得愈发狭窄。

幽微的檀香又若有似无地萦绕鼻尖。谢执摘下帷帽，不自在地捏捏鼻梁，“驿站怎会如此荒凉。”

“委屈你了。”宁轩樾打开暖炉，看到其中零星两撮碎炭，又将粗糙的铜盖扣了回去。

“这有什么的。”谢执不以为意，“边关打仗，雪坑土沟都待过，可不比这粗陋多了，我只是没想到驿站荒废至此。”

宁轩樾不禁问，“你在边关打仗时，往来驿站不是如此吗？”

窗外暮色已降，谢执俯身点燃烛火，闻言一顿，方才直起身笑了笑，“不太清楚。”

烛芯不知多久未剪，火光“嗤嗤”跳荡，在他侧颊投落忽明忽暗的影。宁轩樾猛地想起，边关战事连绵，谢执压根儿没机会离开战场。

迨北疆平定，靖戎令推行，那年年关谢执本该随父回京述职的，依谢岱将军那个古板的性子，恐怕还真会带他们住驿站。

然而事与愿违，雁门一役将其肉身与魂灵永远封存于茫茫雪野，谢执虽侥幸生还，却不知三魂七魄脱逃几何。

宁轩樾捻了捻袍袖，自悔失言。

“嗒”，谢执放下银剪，偏头揶揄道：“多亏端王殿下别出心裁，让在下有幸得见我大衍驿站真容。”

宁