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不可置信溢于言表，他道：“你当真愿将它全盘托出，不留丝毫私藏，只求借朝廷之力，刊行天下？”

江孟澋迎着他目光，神色未有动摇：

“医书之功，在于流传。束之高阁，或藏于私室，非我著书立说之本意。”

话虽简短，但阮鹤浮听懂了。

唯借朝廷之力，方能以最快速度、最广范围，将这些或许能救命的知识，传递到每一个可能需要它的角落。

而江孟澋付出的代价，便是踏入他原本无意涉足、甚至心怀抵触的考场官场，将自己置于庙堂是非中心。

这份交换，无关个人名利，甚至可能引火烧身。它所求的，仅是那些在匆忙中写就、字迹不那么雅观的字句方药，能够多救一人，多减一分世间苦楚。

阮鹤浮长长吐出一口气：“我明白了。”

他将书目重新放回案几中央，动作郑重：“此集价值，我今亲眼得见，才知先前所想仍是浅薄。若能刊印颁行泽被苍生，实乃社稷之福，万民之幸。我阮鹤浮，必竭尽全力促成此事。”

他身体微倾，神色转为务实：

“然此事非同小可。为求稳妥，亦为让此书价值成为无可辩驳的公认……”

他略作思忖，接着道：

“明日，我先往翰林医馆，拜访几位素来德高望重、医术精湛且为人公正的医官前辈。

“届时，邀他们一同前往江济堂，亲眼鉴阅所有已成书文稿。

“待诸位医官皆认可其价值，联署具名以为佐证后，我再携此联署文书与书目纲要求见陛下，详细陈奏此书之于民生国本之重。

“如此，方能在朝堂之上站稳脚跟。”

江孟澋安静听着，颔首认同：“如此甚妥。有劳。”

“何谈有劳。”阮鹤浮摇头，眸色还未和缓，“孟澋，此书若成功在当代，利在千秋。”

话至尾声，暮色如淡墨，茶也已凉透，江孟澋起身告辞。

阮鹤浮亲送至府门口，执起他的手用力一握：“孟澋，明日你且在江济堂静候。”

江孟澋应声颔首，接过门房递过的缰绳，翻身上马。

怀中的重量已然消失，心头却被另一种东西填满。

他勒住马，旋即调转马头，不再犹豫，轻叱一声。

风自北面吹来，穿透衣衫，拂动衣袍与发丝。

***

早些日头刚过中天不久，江云从前堂转回内院，便见阿喜有些惴惴地迎上，告知兄长已匆匆出门，去了阮府，临行前带走了书目。

江云脚步微顿，目光投向书房方向，那里存放着父亲与兄长半生心血凝成的书稿。

一个念头掠过心头，终沉淀为一片复杂的了然。

他没有多问什么，只轻轻“嗯”了一声，脸上神情未有多大变化，转身便去料理堂内一应琐事。

整个午后，江济堂如常运作。

江云坐镇前堂，望闻问切开方抓药，应对络绎病患，言谈举止温和平静，与往日别无二致。

终于，阿喜扶着最后一位病患出了下洼子门，片刻后插好门板。

堂内骤然安静下来，阿喜开始收拾柜台，动作却有些心不在焉，他不禁又看向小云大夫。

江云正将看诊的脉枕、笔墨逐一归位，整个人看起来还是那么坐得住。

“小云大夫……”阿喜终究没忍住低喊了一声

江云手上动作未停，将一支墨笔仔细插入笔洗，方抬眼看他：“嗯？”

阿喜踌躇了一下，低声道：“先生把书目带去阮府……您，就没什么想问的，或是……担心的么？”

江云没有立刻回答。

他走到窗边，半晌才缓缓开口：

“兄长要做的事，定是他反复思量过的。那书目，是他和父亲的心血，更是他实现心中所愿最紧要的凭据。他既拿了去，自有他的道理。”

他转回身，看着阿喜仍带着困惑的脸：

“我猜……他是要以这册书，去和朝廷谈一笔交易。换一个让这些医方药理，能最快、最无阻滞地传遍天下的机会。而代价，恐怕就是他自己，得踏入那个他曾避之不及的朝堂。”

阿喜听得心头一震。

江云的声音很稳，带着对兄长毫无保留的信赖：

“他是拿我们江家最珍贵的东西，去赌一个惠及天下苍生的可能