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了肯定的答案，心中反而有些感慨。他看着沈墨平静的侧脸，忍不住又问：“那……既然彼此有意，为何不索性在一起？这岁月匆匆，一年才见一面……岂不是太熬人了？”

这个问题，沈墨无法给出真实的答案。他总不能说，自己是来历练心境寻找大道的修士，顾允寒是坐镇一方的元婴郡侯，他们有各自的使命与道路，漫长的分离是为了更长远地并肩？

他沉默了片刻，最终只是扯了一个在凡人听来合情合理的、略显无奈的谎：

“他家里……不同意。”

水生闻言，脸上顿时露出愤慨又同情的神色。他用力一拍大腿：“顾兄家里……也太不通情理了！你们这么好……唉！”他叹了口气，随即又挺起胸膛，语气里充满了对顾允寒的钦佩，“不过，顾兄真是条汉子！家里不同意，还能年年都来看你，这份情义……没得说！”

沈墨看着他义愤填膺又真心实意为他们感到不平的样子，心中微暖，又有些好笑。

他低下头，看着杯中沉浮的茶叶，轻轻笑了笑，低声重复了一句：

“确实。”

是条“汉子”。

第295章 半甲子

半个甲子的光阴，如同斜江的流水，看似平缓，却在日夜不息的奔淌中，带走了青石巷许多熟悉的面容，也沉淀下太多无法言说的重量。

又是一年深秋，天高云淡，风里已带了刺骨的寒意。张家那间住了几代人的老屋里，弥漫着浓重的药味。

床榻上，水生静静地躺着。

曾经那个能扛起货栈沉重木箱、有着使不完力气的憨厚汉子，如今已是老态龙钟，瘦得几乎脱了形。脸颊深深凹陷下去，皮肤松弛，布满老年斑，唯有那双眼睛，在昏黄灯光下，依旧保持着几分清明与温和。

那是徐禾的手。曾经那个鹅黄衣裙、蹦蹦跳跳的少女，如今也已年近四十，眼角有了细纹，眉宇间沉淀了为人妻母的稳重与风霜。她跪在床前，眼睛红肿。

“别哭……”水生的声音很轻，气若游丝，却带着一种奇异的平静，甚至还努力扯出一个安抚的笑容，“傻丫头……生老病死，咱们做大夫的……得看开些……”

他断断续续地说着，每说几个字，就要停下来喘息片刻。

“这辈子……爹是值了的……有你，有你娘……有沈大夫……有街坊邻居……现在……爹要去看你娘了……她等了我……好些年了……”

芸娘去年离世，自那以后，水生的身体便一日不如一日，精神也常常恍惚，总爱对着空气念叨芸娘的名字。街坊都说，他是思念成疾，心也跟着去了。

徐禾听到父亲提起母亲，眼泪更是汹涌，却咬着唇，不敢哭出声，只是更用力地握紧了父亲的手。

床榻周围，还站着不少人。有街坊里德高望重的老人，有墨仁堂如今的伙计学徒，都是与水生素日交好或受他恩惠的人。每个人的脸上都写满了哀戚与不舍。

沈墨也站在人群后面。

他此刻花白的头发，一身半旧的青色长衫。他静静地看着床上的水生，眼底翻涌着浓得化不开的悲伤。

他经历过太多离别。家族的覆灭，亲朋的离散，修仙路上见证的生死更是不计其数。他以为自己早已看透，早已麻木。

可当这一刻真正来临，当看着这个像家人一样相处了几十年的人，即将油尽灯枯时，却有锥心刺骨的疼痛。

眼泪，不受控制地盈满了眼眶。

水生絮絮叨叨地说完对徐禾的叮嘱，目光缓缓移开，在人群中搜寻，最后，落在了沈墨身上。

“沈墨……”他轻声唤道，声音里带着一种近乎孩童般的依赖。

沈墨深吸一口气，压下喉间的哽咽，走上前，在床边的矮凳上坐下。他伸出手，搭上水生枯瘦如柴的手腕，指尖冰凉。

脉象微弱至极，时有时无，如同风中残烛，随时可能熄灭。脏腑衰竭，生机已绝，是真正的寿终正寝，回天无力。

沈墨沉默着，收回手，从怀里掏出一个温润的白玉小瓶。瓶身触手生温，里面是他炼制、一直珍藏的几枚“延寿丹”。虽不能逆天改命，却足以吊住性命，让水生再安稳地多活几年。

他拔开