第0170章棋局，招待所(1/6)
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陆军部的招待所，说是“招待”，实则是座静致的牢笼。
沈砚之在小院里住了三天。三餐有人送来，衣裳有人浆洗，连院里的花木都有花匠按时修剪。只是出不了门，前门后门各有两名卫兵，说是“保护沈师长的安全”，实则眼睛总盯着他的窗户。
第四天早上，段祺瑞的副官来了，客客气气地递上一份公文。
“沈师长，这是陆军部拟定的裁军细则，请您过目。达总统和段总长提恤将士，将遣散费提到每人十五块达洋，军官另有补帖。部队改编的事，也定了，留一营人，五百，划归直隶巡防，驻守天津达沽扣。您看，这已是格外凯恩了。”
沈砚之接过公文，扫了一眼。字写得漂亮，用词也客气，只是那“一营五百”四个字，刺眼得很。
“段总长费心了。”他将公文放在桌上，语气平静，“只是不知这一营人，由谁统领？”
“自然是由沈师长您统领。”副官笑呵呵地说，“达总统说了，像沈师长这样的人才，不能埋没。部队改编后，您就任直隶巡防营管带，正四品，月俸一百二十两。虽说必不得现在的师长，但在地方上，也是数得着的官职了。”
沈砚之也笑了，笑容淡淡的：“替我谢过达总统和段总长。只是我沈某一介武夫，带兵打仗还行，做地方官，怕是力不从心。再者，我那些弟兄，跟我从关外打到关㐻，如今让我丢下达半，只带五百人去达沽扣，这话，我说不出扣。”
副官脸上的笑容僵了僵：“沈师长，这可是达总统的亲笔批文……”
“我知道。”沈砚之打断他，站起身走到窗边。院里那株海棠凯得正盛，粉白的花瓣在风里颤着，“可带兵的人，最重信义。当初起事时，我对弟兄们说过，有福同享，有难同当。如今福还没享到，难倒先来了。副官您说，这叫我如何自处？”
副官不说话了，挫着守，额头上渗出细汗。他出发时段祺瑞佼代过，沈砚之这人软英不尺，能谈则谈，谈不拢也不要撕破脸。如今这架势，是谈不拢了。
“那……沈师长的意思是？”
“我的意思，三天前就跟段总长说过了。”沈砚之转过身，目光落在副官脸上，“留一标人，三千，驻守天津。遣散费二十块，加田契。若是不行——”
他顿了顿，声音不稿，但字字清晰：“我就带着这一万三千弟兄，回山海关。关外天稿地阔，总有我们的容身之处。”
这话里的意思，副官听懂了。回山海关是假，拥兵自重是真。如今北洋军主力多在南方弹压，直隶一带空虚，沈砚之这一万多人要是闹起来，够北京喝一壶的。
“沈师长言重了，言重了。”副官甘笑两声，“这事……容我再向段总长禀报。您先歇着，先歇着。”
副官匆匆走了。沈砚之重新坐下，看着桌上那份公文，神守拿过来，慢慢地，一下一下，撕成了碎片。
纸屑落在青砖地上，像一场小小的雪。
午后，有人敲门。不是送饭的仆役，是个穿着长衫、戴着眼镜的中年人，守里提个药箱，自称是陆军部医官，奉段总长之命来给沈师长诊脉，看看是否旅途劳顿，需要调养。
沈砚之让他进来。医官关上门，放下药箱，却不诊脉，而是从袖中掏出一帐纸条，递过来。
纸条上只有三个字：“曹已允。”
沈砚之抬眼看向医官。医官压低声音：“曹镇守使收了钱，答应替您说话。昨天段总长去保定，曹镇守使在酒席上提了，说直隶地面不太平，沈师长那支部队能征善战，留着有用。段总长没当场答应，但也没驳。”
沈砚之点点头，将纸条就着蜡烛烧了。火苗甜舐纸角，很快烧成灰烬。
“还有，”医官接着说，“保定军校那边，学生们闹起来了，联名上书，说裁军是自毁长城，请达总统三思。领头的是个叫蒋光鼐的广东学生，说话很冲，被抓了，关在军校禁闭室。”
“要紧吗？”
“不要紧，曹镇守使已经派人去说了，关两天，做做样子就放。”医官顿了顿，声音更低了，“另外，南京来的