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   庄老三乍听说生祭自己儿子，差点掀翻族长家的桌子。

    族长搬出族中大义，庄老三的妻子从旁“动之以情晓之以理”不住劝说。几番沟通，庄老三总算是配合着听完了祭祀方案：

    一、祭祀按照冥婚方式办，庄家不用出一分一毫，所有用度全部族中出。

    二、每家每户出200文给到庄老三家，算是替河神下的“聘礼”。

    三、庄聿白虽未成家，但牌位供在祠堂，享族人祭拜。

    族长和族长耆老都在，差点要向庄老三行跪拜大礼，求他救救族人。

    这都是看着庄老三长大的父辈，他垂下头，将脸埋在影子中，半晌说了一句话。

    “让他走得风光些。此前就说是孟家来迎娶。”

    *

    族人给庄聿白“添妆”送行的纸裹，被扔了满地。

    继母庄刘氏窝在红布堆中“哗啦哗啦”埋头数钱，满面红光。

    铜板相撞的声音，哗啦啦绕着庄家贴满黄色符篆的房梁回荡。庄聿白正坐在祠堂厢房内，想象着三日后自己的婚礼，会是怎样的情景。

    三年前孟家村孟知彰母子来正式下聘的事，整个淮南都传开了。虽说是母亲在世时定的娃娃亲，庄聿白也只跟着母亲见过孟知彰一两次，至于对方长什么样子，早没了印象。

    庄聿白对这场亲事，自是满心期待。

    谁知后来孟知彰母亲突发恶疾，一病去了，这门亲事一耽搁就是三年。

    中间有段时间，他发现继母经常将媒人带回家说话，一说就是大半日。弟弟庄鹏程学中被先生骂了回家冲自己发脾气时，也说过一些没头没尾的话。

    “真把自己当我哥了？你也配！我母亲说了，平宁州有个老财主看上了你，打算10两银子买你去暖床。你就等着那老干柴好好疼你吧。”