第39章 夏季转会窗的战斗伊始(2/4)
埃辛抬手制止了经纪人，他看向凌风，眼神复杂，带着一丝歉意：“教练，升级成功后，我确实向球迷承诺过留下，但是我食言了。转会费方面，就拜托您和俱乐部尽力争取吧，这……也算是我对球迷们的一点补偿。” 这番话透露出埃辛内心的挣扎与愧疚，也给了凌风操作的余地。与埃辛的会面结束后，凌风立刻找到了主席马丁·乔治。他明确表达了自己同意埃辛离队的决定，但强烈建议俱乐部在转会费上采取更强硬的立场。“主席先生，迈克尔的价值远不止500万镑。里昂既然志在必得，我们就应该让他们付出相应的代价。这不仅是为了俱乐部的财政收入，更是向外界表明，莱斯特城不是可以随意挖角的球队。”
马丁·乔治作为精明的商人，对于能够获取更高利润自然没有异议。他授权凌风全权负责与里昂的转会费谈判。
凌风随即指示艾伦·科克正式回绝里昂的第一次报价，并委婉地表达了“价格未能达到心理预期”的态度。
里昂方面对埃辛确实势在必得。很快，第二份报价传来：580万英镑（约合700万欧元）。这个数字已经相当可观，连马丁·乔治都开始心动，但凌风依旧坚决地摇头。他深知，历史上埃辛转会里昂后帮助球队实现法甲七连冠的伟业，其实际价值远超于此。“再次拒绝！”凌风的指令简洁而有力。
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接下来的三天，里昂方面陷入了沉默。这种寂静带来了压力，马丁·乔治甚至开始担忧对方会真的放弃，从而错失这笔巨额交易。就在焦虑情绪蔓延时，7月5日，传真机再次响起，带来了里昂的第三份，也是最后通牒式的报价：700万英镑！对方明确表示，这是最终报价，若莱斯特城仍不接受，他们将转向其他目标。
凌风仔细权衡。700万镑，相比于引进成本的300万镑，净赚了400万英镑，这无疑是一笔巨大的商业成功。而且，这个价格很可能已经触及里昂的心理底线，再僵持下去，确实存在鸡飞蛋打的风险，甚至可能引发埃辛与俱乐部的矛盾。在与马丁·乔治紧急磋商后，凌风最终拍板：同意！
2003年7月6日，莱斯特城与里昂俱乐部同时官方宣布了迈克尔·埃辛的转会消息。消息一出，在莱斯特城球迷中引发了巨大反响。一部分球迷痛斥埃辛为“叛徒”，认为他在球队升级后急需稳定之际选择离开，辜负了球迷的期望；另一部分较为理性的球迷则感叹凌风看人眼光毒辣，短短半年便将埃辛培养成炙手可热的球星，并为俱乐部留下了高达700万镑的宝贵资金，相信凌风能用这笔钱找到合适的替代者。
外界的议论并未影响凌风的行动节奏。埃辛的离开固然是损失，但也为球队带来了充足的转会资金和薪资空间。凌风的计划早已成竹在胸，他需要一位经验丰富、实力犹存且能成为更衣室领袖的球员，来填补埃辛留下的空白，同时也能指导年轻球员成长。
7月7日，就在埃辛转会官宣的第二天，凌风的身影便出现在了飞往西班牙马德里的航班上。他的目标明确：皇家马德里的传奇队长，刚刚合同到期成为自由球员的费尔南多·耶罗。
在2002-2003赛季冬窗，凌风刚接手莱斯特城时就打过耶罗的主意，奈何皇马的总经理巴尔达诺死活不放人，这也使凌风只能等到夏窗耶罗和皇马的合同结束后再来尝试签下他。
当天下午三点，马德里一家充满伊比利亚风情的咖啡馆内，凌风见到了时年35岁的耶罗。尽管已不再年轻，但耶罗身材依旧保持得极其出色，眉宇间透着硬汉的沉稳与威严，岁月仿佛只是增添了他的厚重感。
“费尔南多，你好。我是莱斯特城俱乐部的主教练，凌风。”凌风开门见山，态度诚恳，